作者：沈秋蘭／自由作家
話說從頭-認識頭城搶孤
頭城位於蘭陽平原的最北端，西有雪山山脈，東臨太平洋，行政區轄有龜山島、釣魚台列嶼。「這樣一條不絕如縷的赤色帶子，一直延伸到草嶺，便與外界完全隔絕。」頭城便處於這樣特殊的地理位置，為大台北地區進入宜蘭的門戶。清嘉慶元年（1796）祖籍福建漳州府漳浦縣象牙庄的吳沙，率領漳州泉州及廣東三籍流民拓墾蘭陽平原，頭城為其建立的第一個據點，而留下「開蘭第一城」的名號。漢人進入蘭陽平原墾殖的初期，由於交通不便，環境險惡，開發過程艱難困苦。留下「爬過三貂嶺，無想厝內的某子」及「三留二死五回頭」這二句宜蘭俗諺，可說是當時入蘭開墾艱困的最佳寫照。
頭城在開發之初便稱為頭城，乃漢人開墾的「頭」座土城，由此地名揭開漢人在宜蘭擴張與拓荒的里程碑。其後頭城始易名為頭圍，由「頭」字反映出頭城為宜蘭最早開發之地，而「圍」字則指禦番害的土堡，反映出早期拓墾的艱難。
頭城市街的發展與蘭陽平原對外的交通方式息息相關，先由水路而陸路，再到鐵路、公路的變遷過程。烏石港因受東北季風影響，每年春夏間南風盛吹，為船隻啟航時，有北船前往江浙福州，有南船到廣東、澳門，也有唐山船往返漳泉惠，而到當時的雞籠、艋舺船隻則叫「澎仔船」，皆裝運蘭陽平原上豐盈的米、樟腦前往各地販售，回程則載洋貨、藥材及南北雜貨等等。是當時蘭陽平原上最大對外貿易港。頭城便由早先烏石港的水路交通，造就當時和平街老街的繁榮。
搶孤最早出現在文獻上的時間是1826年清道光六年，當時署噶瑪蘭通判烏竹芳寫下一首蘭慶中元詩。
餚果層層列此筵，紙錢焚處起雲煙；
滿城香燭人依戶，一路歌聲月在天；
明滅燈光隨水轉，輝煌火炬繞街旋；
鬼餘爭食齋環問，跳躍高臺欲奪先。
這首詩即是一場生動的搶孤現場描繪，且由這首搶孤文獻最早的詩作記錄可以得知，早在道光初年，頭城小鎮已有搶孤活動。在烏竹芳的詩題下有則附註：蘭每年七月十五夜，火燭天，笙歌喧市，沿溪放燄，家家門首各搭房臺，排列供果，無賴之徒相奪食，名為搶孤。
有關頭城搶孤早期文獻的記載，其中有一則出現於長老教會先驅馬偕牧師的宣教回憶錄《From
Far Formosa》裡。馬偕坦言「七月祭」是他個人見過最嘈雜和可厭的場面。「此一流行於臺灣北部各鎮之習俗，便是先在數畝大的空地上，用竹竿建立一似圓錐形的建造物，其底部直徑達五呎至十呎，高度長達五、六十呎。在這圓錐形竹架上，從底部到頂上，處處掛滿了巨量的食物，以供奉死靈。」
馬偕接著敘述：死靈將至，圓錐形架上便點起了蠟燭；而後由道士們站在高臺上，拍手、擊鑼，以召喚所有死靈來大吃一頓。不久即見一大群的乞丐、遊民、賭徒及各種亡命之徒等非死靈，從附近鄉鎮或城裡貧民區，或從山上的隱避處漏夜趕來，擠滿在空地上，等待著他們的「牙祭」。甚至演變成粗野搶奪的場面，儼然變成「瘋人院」。難怪馬偕給「七月祭」下了一個註解，說它是種野蠻的行為。
至於頭城為何會出現搶孤這種習俗？其出必有因，勿忘頭城是漢人入墾宜蘭的第一站。清乾隆三十三年（西元1968）林漢生率領第一批有組織的漢人入墾蘭陽平原，因遭逢原住民的激烈抵抗。林漢生被殺，漢人因而退出平原。直至三十年後，吳沙終於成功的率領鄉勇子弟千餘人入墾蘭陽。這兩次入墾，除因戰鬥因素，漢先民與原住民死傷格外慘重之外。漢人也因水土不服，感染傳染病，墾眾死亡五百人左右。當漢人在蘭陽平原逐漸安定後，為紀念雙方蒙難的孤魂，而在頭城舉行普度祭典，其規模特別的盛大，儀式也特別的繁複慎重。
頭城早期舉辦搶孤活動，其場地設置在佛祖廟前。
李榮春先生曾在文章中描述的頭城搶孤，時間是在光復第二年──民國三十五年；舉辦搶孤的地點在佛祖廟的廟埕：「這樣一個鄉下地方，一般民居都是普通平屋，時間是空中毫無阻礙，一下車便可眺望出現在佛祖廟前空中這種雄偉、奇異、氣氛神秘的壯觀。」
頭城當地居民至今仍習稱屹立於開蘭路上的開成寺為「佛祖廟」。廟中奉祀主佛「黑面金身觀音佛祖」，相傳神像乃吳沙自故鄉大陸漳州所遷奉而來。至今佛祖廟內的吳沙祠中，仍供奉三個牌位，以紀念開蘭有功的先賢。其供奉的三個牌位，中央牌位是「特棟台灣府正堂前任台澎兵備道兼提督學政柳州楊號雙梧大人」的長生祿位。雙梧大人即楊廷理，他在宜蘭正式設廳前，擬出創始章程，為開蘭奠下良好基礎。兩旁供奉的則是開蘭的有功人士，賴柯登、許天送等人的牌位。
其中吳沙的名字被特別提高，突顯其與眾不同的地位。當年吳沙祠的對聯題：「三六社內番族輸誠堪欽智略，二百年前蘭疆墾闢永沐恩波」，可見頭城先民對吳沙的景仰與愛戴。根據立於開成寺廣場左側重刻的昭績碑所記載：「蘭陽開拓成膏腴之地，全賴吳公父子經營血戰之力，海寇蔡牽、朱潰窺伺，賴其父子策群力殺敗之。」
足見吳沙父子在頭城人心目中的崇高地位，他們父子兩人開蘭的事功，刻於昭績碑中，永垂不朽。
後頭城搶孤的場地後幾經變遷，由佛祖廟移至空曠的烏石漁港邊空地，再遷移至現今的頭城搶孤園地。當年在佛祖廟前舉辦的搶孤已成絕響，如今只能從老作家的文章裡去想像憑吊，當年在佛祖廟前熱鬧非凡的搶孤情景及畫面。
搶孤的最大獎——順風旗
根據陳穎君《頭圍上河圖》書中所言：「搶孤還沒開始，順風旗的價碼已經有人先喊價，而且行情越喊越高。勁早就有人捧著重金要來訂，好讓漁船豐收一整年。」書中組隊參加搶孤的大坑罟一家兄弟，都是搶孤好手，他們在比賽前，以爬電線桿做為訓練。「希望今年又能搶到頭旗，風神一整年。我兄弟個個短小精悍，爬孤柱我們比別人多幾分贏面，尤其是倒翻棚，要有專業的技術。」
順風旗這支旗子怎麼這麼稀罕？
「這支旗子大有來歷。」得溯源板橋林本源，在宜蘭擁有許多田產，至今頭城街上仍保留一幢林家的收租館。林家每年須徵收稻榖向清廷納稅，因經常在黑水溝遭受盜匪搶劫。清朝皇帝聽到奏報，特頒繡有聖旨的黃旗，代表皇家船隻，讓盜匪有所顧忌不敢搶奪。
所以頭城這支黃色的順風旗，地位尊貴，不同凡響。而民間普遍相信，搶得順風旗的人，可以獲得神鬼的庇護。尤其經過祭拜的順風旗，具有庇佑行船人出海順利，漁獲滿船倉的說法。根據周慈娟的碩士論文〈順風旗在頭城搶孤中的意義演變〉，研究者深入訪談六名受訪者，搶孤選手重視搶孤文化，且極為看重順風旗旗子本身，但對於順風旗是否真的具有好運，並未有明顯感受。強調天助自助者。且由於現今捕魚儀器及設備的改良，讓出海捕魚更能降低風險。因此對順風旗的需求大不如前，願意出價買順風旗的漁船不如以往，順風旗的市場價值流於有行無市，再者搶孤選手不見得會出售順風旗，所以順風旗的象徵意義，其實是大於它的實質意義。
南恆春，北頭城，是衝浪，也同是台灣舉辦搶孤的兩個小鎮。恆春搶孤的重頭戲是在攀爬滿是牛油的孤柱後，爬上孤棚奪取順風旗，「順風旗被認為是吉祥的象徵，據說能帶來平安與豐收。」但特別的是參賽者爬上孤棚奪取順風旗的時候，要把自己的臉塗黑，並用毛巾遮掩，以免被好兄弟認出來，影響自己的運勢。
2019我在搶孤現場
2019年，距離李榮春先生描寫的搶孤年代已經70餘年。
今年農曆七月和國曆的日期剛好相差一個月，
首先上場的是飯棧的競賽，算是搶孤前的暖身賽。高約18尺的飯棧，除了低於13支孤棧的高度，其支撐飯棚的柱子也不塗牛油。競賽者單身匹馬，一人成軍，和靠著團隊力量爬上孤棚的搶孤隊伍，與搶孤的比賽方式完全不同。爬飯棧競賽通常十五分鐘內完成，由第一位攀上飯棚者爬上飯棧，鋸下順風旗，獨得五萬元獎金。今年主辦單位加碼，除了第一名獎金之外，選手只要在十分鐘內爬上飯棚，就可獲得電視機一台，不限名額。
接下來上場的就是搶孤比賽，依慣例於晚上十一點十五分進行。因飯棧競賽結束之後，還有些剩餘時間，主持人便聊起搶孤的一些神秘現象，「孤棧上的竹尾仔，經過一個白天的太陽曬炙，依常情會倒頹才是。但說也奇怪，十一點十五分，當鑼聲敲響時，竹尾仔就站挺挺。」這是什麼道理呢？就在全場民眾猜不出其原由時，主持人說出答案：「冥界的朋友也在搶孤，而且搶得比我們還兇。」這個答案聽來倒也合情合理，的確頭城搶孤習俗，自古以來即以豐盛的祭品綁束在孤棧上頭，招呼冥界的朋友於農曆七月尾鬼門關閉的這一天，前來饗宴飽食一頓之後，再返回冥界。
下午前往搶孤園區。搶孤會場的孤棚上已站立，計有大小金面地官首國泰首、下埔王爺棧、拔仔林風神棧、白石腳平安首招財首……等十二支孤棧。現場還剩一支孤棧，正準備由大型吊車吊掛到孤棚上。
幸運的得以在會場看到最後一支吊掛上孤棚的孤棧──元首武陵庄棧，當吊車手臂啟動吊掛作業時，鞭炮聲頓時舖天蓋地瘋狂響燃。在霹靂啪啦鞭炮閃燃中，黑色雲霧自地面騰升，濔漫浸染整個搶孤會場。吊掛升空的高大棧體在迷霧的促擁下，有如騰雲駕霧一般，更顯得靈氣飄盪。這時天空也順勢暗澹下來，在炎熱的午後撒下幾滴雨來，聽說鄰近的礁溪及烏石港以北的地區都下了陣大雨，唯獨頭城只落了幾滴撒涼的雨水。
搶孤活動是由頭城鎮各里同心協力，一起出錢出力辦理。各里都會有頭人出來領導號召做好這件事情。白石腳一戶出三百元，拔仔林每戶則出五百元，視各里的一貫以來的收費，不一而同。礁溪白石腳原屬頭城行政區域，後來畫歸為礁溪鄉。但農曆七月搶孤時，白石腳就會歸隊回來團圓。靠近孤棚的周邊，地上全舖滿厚厚一層紙錢，那是在孤棧吊掛過程中，工作人員不斷撒出大量的紙錢所致。撒出的紙錢，其中以一條一條黃魚似的長條經衣數量最為龐大。長條狀的經衣是專門要燒給好兄弟老大公的紙錢，經衣上頭列印著各式各樣人間生活的日常用品，衣服、梳子、鏡子……等等，可說是人們對冥界生活，有如人世間的翻版設想。
牽著腳踏車到里辦的祭拜帳篷下避雨，各里都設有分區祭拜桌位，但看來桌上擺放的祭品都一樣，原來祭品統一外包給廠商承辦。每桌置九個盤子，祭品也像辦桌，菜一樣一樣的出。最早出現的是正中的盤子上，置放的六個類似餐盒的包裝盒。我好奇的問站在一旁的阿伯，包裝盒裡頭是什麼食物，他說他也不知道。有一人便把它打開來看，盒子裡頭就兩個糕餅。當場就有阿伯不滿意的說：「這偷太多了。」九個空盤上逐漸被放上食材，兩包肉鬆、一盒小管、一盒小魚乾、一包博士鴨、一隻雞、一條魚，一條臘肉，大都是真空包裝的冷凍食品。我也說不出那裡不太對勁，只覺得相同一式真空包裝的祭祀菜肴，顯然沒有古早時代給老大公準備飯菜的用心與澎湃多元。
除了滿桌單調的真空包裝食品外，場子中央還有堆疊好幾張桌面，成好幾座密密麻麻的粽子山，因為粽子的數量過於龐大，一度我還懷疑它們是紮空心的空殼粽子。
接著上陣的是，一車剛運送到會場已宰殺好的豬公，等著上鐵架。
書局老闆的駝背兒子，穿著今年黃金色底的搶孤T恤，跟著大人忙進忙出。
敬獻給老大公的豬公，已經開膛剖肚，牠們全身蓋上紅色打印的屠宰稅印，已然成為牲禮。兩個壯丁用大竹棍合力把豬公抬下來，擺到鐵架上。堅實的鐵架不但撐起牲豬的身驅，鐵架的前方圓孔，可以插進一支鐵管，適時頂住豬的下巴，好使牠的頭部上揚，神氣的看向帳外的藍天。牠的兩隻耳朵豎起，像在聆聽會場發出的各種聲息，牠毫無抵抗的隨人們擺布，肩頭圍上大紅披巾。替牠打扮的阿伯，稱這條大紅巾為「紅綾布」。接著人們再用竹棍撐開豬的上下顎，好在牠的嘴裡塞進一顆青鳳梨。
豬公的裝扮還沒結束，輪到另一位老伯上場。老伯用紅色的塑膠繩，逐一綁束豬公的四條腿上。我跟在他的身後，請教他豬腳上綁紅繩有什麼涵義，老伯回答我說：「以前的人傳下來的，也不知道它的典故，就是要把牠打扮得水水的。」老伯又說：「以往都是用紅紙條來綁，今年沒準備紅紙條，臨時就拿紅塑膠繩來代替。」我問豬公的四隻腳都要綁嗎？他點頭說：「四隻腳都要綁，牠就跑不掉了。」我又問為何獨留豬後頸部的一撮毛，他回答我說：「不曉得，宰豬的人刻意留的，比較好看。」
眼前的這一頭豬，已經被裝扮成圍上紅披風，一頭神氣無比的豬。我請問另個阿伯，這豬有幾斤重？「百來斤，沒有很大。」他隨後一句，聲量不大，「用租來的。」我雖聽清楚他說的話，卻不了解那句話的意思。「用租的？什麼意思？」「租一頭豬來拜5000元，拜完還給宰豬的人，宰豬的人本身也經營豬肉攤。」的確拜拜後的全豬，難以平分給里民，換錢回來似乎是一個不錯的選項。
但也有些里祭祀的豬公，是里民以「湊份子」的方式，來集結購買豬公的總數金額。如果是湊份子買的豬公，這頭豬公的脖子上便會戴上紅包，稱為「戴頸錢」，代表這頭豬公是被買斷的。過了午夜祭拜結束，便要分豬公肉。豬頭、豬尾歸於當地的頭人──里長，豬腳、內臟則煮給來幫忙的人一起享用。其餘則平分給出錢買豬公的人，每一份豬肉的肥瘦都要力求平均。
等到夜裡華燈初上，自己即早早出門到搶孤會場，會場周邊設置長長兩排的攤位，吃的喝的一應俱全，聽聞申請一個攤位一天要2000元的租金。會場內設置好幾個貴賓區，往年只搭一個貴賓的座臺。其實搶孤活動特別之處，就在於它的賽事位於高聳的孤棚上，觀看的民眾或坐或站在會場的任何一個角落，都可以清楚觀看到比賽，沒有被前方的人擋住視線的疑慮與困擾。早年搶孤會場設在街上佛祖廟的時期，民眾就在住家的屋頂上看搶孤比賽。會場提供數以千計的塑膠椅，數量相當充裕，大家可以自由取用。只要再找一個舒適理想的地方來安置座位，然後心情愉悅的和同來的家人朋友聊天，近午夜的搶孤比賽就會很快到來。晚來的人，尤其等接近比賽時間才到來的人，能夠選擇的位置相對就少之又少。
往年家人都是等到將近十一點才從家裡出發，到達會場已經人山人海，到處都是人牆，想往那裡鑽都鑽不了，只好乖乖的站在遠遠的邊上看搶孤比賽。這回大家早到，得以坐到鐵絲圍籬後的第一排位置，雖然看不到舞台上的表演，但卻離孤棚距離相當的近。舞台上的表演，剛好被一輛音響工作室的小貨車擋住視線，只聞其聲，未見其形影。後來發現這家音響工作室正在網路同步直播搶孤的現場表演，自己便看著手機直播畫面，配合現場的同步音效，舞台畫面和現場樂音合拍，那真是21世紀網路時代詭異的收視行為。心裡不由想起三十年前寫搶孤的頭城老前輩李榮春先生。如果李榮春先生看到大家坐在會場上，卻低頭看著自己手機上的網路直播，心裡大概不能置信，這個世界已經翻轉到讓他感到生疏的地步。但我也不敢說，現在的世界是否有比以前進步或更加美好，或評斷認為以前的社會比現今落伍？孤棚上十三支孤棧在聚光燈照射下輝煌閃耀，燦爛不已。但等這一批還能在廟前做孤棧的阿伯離開後，是否後頭的人能承接得起來？想到這裡，我不由悲觀起來。
開場遵循古禮，七位道長穿越草地，來到主席臺上進行祈福儀式。近年來頭城搶孤逐漸從民俗活動被導引至體育競技活動，今年還加入運動員宣示的噱頭。
參加飯棚比賽的選手，出現好幾位異國臉孔的年輕人，猜想是外澳衝浪帶來的外國朋友。他們的體形高大魁梧，但可不能保證他們就能爬上飯棚，比賽時始見真章。
比賽開始，幾個外國選手果然都攀爬翻越上到飯棚，雖然比來自福建龍海市獲致第一名的大陸選手速度慢了一些，但已經令人相當佩服。他們上到飯棚上，顯得相當興奮，他們割下飯棧上的祭品，不斷的往底下拋擲，跟大家分享他們站上飯棚上的喜悅。以往台灣的選手站到棚上，一方面基於害羞，一方面他們帶布袋上去裝割下的祭品，理論上他們是可以獨得他們割下的祭品的。場外的觀眾雖然望眼欲穿的苦候，但仍少有祭品丟下來。
飯棚俗稱乞丐棚，以往飯棚上置有一籮米飯，經由法師施展化食法，可一化十，十化百，百化千，施食讓眾多的餓鬼飽食。今年則準備許多包子——平安包、發財包，以示象徵。「以前丟麻荖，現代丟包子。」飯棚比賽結束，就由工作人員把包子往籬外丟給觀眾。包子的外皮軟Q可口，坐在我後邊的年輕人，當場就吃起包子。我順手做個田調，轉身問他好不好吃，才知道他是一位從越南來的留學生，我在他熱心同學的居間翻譯下，獲知他內心因能來參觀體驗這場民俗競技活動，而感到幸運愉悅不已。
支撐孤棚十二根供選手攀爬的棚柱，依照往例塗上厚厚的牛油，而變得滑溜溜，選手要攀爬上柱，可說一步一滑，步步難，難上青天。故比賽隊伍大都先打群體戰，以疊羅漢的方式，讓最強的選手上柱。但接下來上柱的選手就得憑個人的本事繼續往上攀爬，他們奮力跟柱子上的牛油奮戰，跟自己的意志力奮戰，撐住後始再往上挺進。如果不是強大的獲勝決心，超乎常人的體力與心理素質，那攀爬牛油柱的磨難，早已讓他們渾身像泥鰍，再也對抗不了那滑溜的順勢引力，而瞬間飛旋下柱。觀眾群中，有人不由心有感悟：「攀爬牛油棚柱實在有夠硬道！」這話實為公允。
幾分鐘後，有人攀爬到孤棚下方，這時觀眾立即給予最慷慨的掌聲，用掌聲傳遞台下觀眾對選手的鼓勵與肯定。選手拉到棚下的安全扣，接著要進行高難度的倒掛金鉤，他得徒手抓住棧板扭腰倒翻上孤棚，那有如體操甩體的高難度動作，又得在高空中施展，單看那高度就足夠讓人手腳猛盜冷汗。即使主辦單位在孤棚下方疊置500包的粗糠包，又張掛了一張大網，如今又加上跨下的安全扣，讓選手進行倒翻棚時的安全性大增。但當選手要讓身體在高達三層樓的孤棚下方騰空翻躍時，台下所有人無不摒氣凝神，靜默無聲，心臟劇烈蹦跳，而無法自己。這時我回頭後望，現場幾千人的眼睛，齊一望向那高聳的孤棚，那是多壯觀盛大的目光，為那上孤棚的選手而凝注，因為不一定每次的奮力一搏都能成功。就在幾年前，一個選手就在倒翻棚時失手，整個人霎間翻落，幸好跨下的安全扣，把他拉住，在空中垂盪。雖然有驚無險，但已讓所有觀看的人在那一瞬間，捏出了一把冷汗。就在一剎那間，第一位技高膽大的選手倒翻上到孤棚，眾人不由驚呼出聲，歡聲擂動，無不忘情大力的爆出掌聲和讚嘆聲。
今年設立許多新規定，在棚下扣上安全扣後，計時兩分鐘就要翻上孤棚。還有一條規定，上孤棚後，五分鐘內就要爬上孤棧，鋸下竹仔尾的順風旗。第一個翻上孤棚的選手，在扣好安全扣後，卻沒有在兩分鐘內倒翻棚，因此被判違規。如果中元祭典協會以競賽安全為第一訴求，為何還要選手不顧自己的攀爬節奏，受到規定時間的催迫與受限。
第二位到達孤棚下方的選手，比第一位選手晚了十幾分鐘。因第一位選手殷鑑不遠，讓他不致誤蹈新規章，而順利得到第一個上孤棧鋸下順風旗的資格。比賽結果，以超快速度攀爬到孤棚下方的選手，卻把第一名冠軍寶座拱手讓給落後他一、二十分鐘的第二名選手。人生競賽又何嘗沒有如此的逆轉情節，但搶孤競賽即使今年落敗，明年還可以重振旗鼓再來。而人生的競賽，更是一場拉長線經營的人生賽局，看來更是不能急，一時的困蹇或是落後，都還不足以立判勝負。
今年的比賽時間，比起以往幾年都來得長，已過午夜十二點，十三支竹仔尾還沒全數鋸落。不少明天還要上學上班的民眾，不得不先離開會場。以往搶孤比賽超過一小時的甚少，甚至有一年，一名來自羅東的選手，七分鐘就攀爬上棧，鋸下順風旗，冠軍落袋。正好印證「搶孤籌備整年，比賽卻一瞬間」這句搶孤俗諺。
好不容易等到十三支竹仔尾，全數被選手鋸下，裁判宣佈比賽結束。一直抬頭仰望孤棧的頸項，這時才發現已然僵硬。
搶孤餘味未了
搶孤隔天清早，不少閒人就來到搶孤的會場。現場到處都有寶物，除了滿地的保特瓶可以撿拾之外，墊在孤棚底下的米糠包，也可以讓種菜的農人載回去舖墊菜畦。我繞到場邊，看到用黑色網布圍起的選手簡便沖澡室，地上丟了一堆沾滿牛油的衣服、鞋子以及繩索，看來昨晚參加搶孤的選手，都懂得先用身上的衣服和繩索，盡量將棚柱上的牛油刮除，以利自己攀爬上柱。
吊車正在施行吊掛作業，昨天把十三支孤棧吊掛上孤棚，今早則是將它們一支一支吊掛下到地面。港口的粽棧最先下到地面，港口里的阿伯拿著柴刀上前，逐一剁斷棧體上的塑膠繩扣。我問阿伯，孤棧上的這些粽子怎麼處理，他說等會兒撿回去餵雞鴨或給豬吃。
「肉粽不能吃了，連一隻綁在棧尾的雞也不能吃了。」一個外地來拍照的人，站在棧旁這樣說著，他向在棧旁做處理工作的老伯建議：「以後不要綁肉粽。」老伯沒好氣，白了這個外地人一眼：「這事要去問老大公。」那人頓時語塞。阿伯緘默一陣後，才道出港口棧綁肉粽的緣由。「這是規定，自古早就是這樣分配，港口是粽棧，塭底那邊是蝦棧。」
我謹慎的出言請教老伯，深怕問了不適當的問題，踩到地雷：「我們港口棧的肉粽大概綁了多少顆？」老伯回說：「好幾百斤。」原來綁粽的總量，不算顆數，而是以斤論計。這時又有一人向老伯建議：「孤棧上肉粽不要綁那麼多，那麼密嘛。」我知道他是為那些綁在孤棧上一天一夜，因而餿掉不能吃的肉粽感到惋惜。老伯回應：「可是又有人說，都沒看到棧上的肉粽。」意思是說也有人反應，孤棧上的粽子綁得太稀疏不夠稠密。故孤棧上的肉粽綁得是稠密還是不夠，全端視個人不同的觀點所致。
這時有人出聲招呼大家：「要吃肉粽，自己解開去吃。」但站在一旁聽到的人，全都敬謝不敏。人群中有人發言：「以前的人會吃，現在的人不要吃。」只有一位阿婆聽到這話不信服，她解開一個粽子，剝開棕葉嗅聞裡頭的米粽，說還可聞到棕葉的香味。但眾人勸她粽子可能臭酸去，還是不吃為妙。
一群婦女原先站在一旁聊天等候著，等第二支孤棧吊掛到地面時，她們一擁而上。她們個個皆是有備而來，持剪刀、鐮刀甚至刀片，迅速剪斷、割斷，綁束在真空包臘肉上的塑膠繩，接著俐落的把割下的臘肉丟進她們帶來的空米袋裡。人群中突然有人氣急敗壞的說：「不要再割我們的臘肉了，這是我們里要帶回去分給里民的。」但大家彷彿充耳不聞，並未停止手上的動作，繼續搶割真空包。其實當吊車把棧體放倒到地面時，眾人一起蜂擁而上，個個勇猛似搶孤，其勢不可擋，攔也攔不住，這時也僅能以道德勸說。至於成效如何，則是渺茫。
搶割臘肉的熱烈景況，相對一旁港口粽棧的乏人問津，形成反差。那情景如人飲水，冷暖自知。但港口棧的阿伯們個個埋首工作，似乎心如止水。
「搶孤的東西和其他的供品不同，它們是要分享出去的。」這也就是那些不相關的人會不請自來，大方的來搶割臘肉的原因。一個阿桑適時前來，加入搶割的人群當中，她是在菜市場聽到消息的。「人家在割肉，你還不趕快去。」菜市場的人還熱心的借給她一把小刀，阿桑是這樣來到這裡的。
各里的孤棧吊掛下來後，處理的方式不盡相同。有些里的主事阿伯拿鋸子，有的則拿砍刀，先把孤棧上透明的硬塑膠環扣剁斷或砍斷，再抽出粗細長短不一的竹子、杉木，孤棧便逐一解體，最後剩下中心的鐵圓箍。抽出來的竹子，都會有人來索取。也有些里把整座孤棧放在大貨車上，直接載回里的活動中心或廟前整理。只是他們要多付一趟大貨車的運費。絕大部分的孤棧都就地拆解，把罩網割破，抽出竹箍。有人要就給，讓要的人各自載回，人們用竹箍搭花架、搭絲瓜棚，都相當合適。
等中崙棧下地，見魚識多的阿桑，馬上脫口而出：「那是鹹飛鯡。」但包在塑膠袋裡的鹹飛鯡，經過一天一夜戶外高溫的折騰，都已生湯發臭。其實當它們還在空中時，就已吸引大群蒼蠅前來。人一走近，鼻子馬上嗅聞到魚腥味。阿婆說：「魚仔都沒人要，很臭，不能吃了。」而孤棧上另一半綁的魷魚乾，因較不受戶外高溫的影響，竟成為眾人搶割搶拔的對象。
這頭港口棧的阿伯們已經把孤棧解體，只剩中心的鐵圓箍。阿伯們大都圍在棧旁整頓收拾，由其中一位阿伯的孫子負責解開鐵架鎖，今早他被阿公叫來幫忙，雖然不是自願前來，但他倒也沒有那麼排斥這份差事。
有一個婦人來幫他的父親搬運又長又重的竹箍，她看上一條昨晚圍在入口的黃色塑膠鍊，她趁勢要拔走，剛好被鎮裡的代表看到，他溫和的出言勸阻這名婦人。婦人小聲的回應說：「等會兒，它就會被拿走。」話裡有些不以為然，她心裡大概想著：「反正它遲早會被拿走，你不如現在就讓我取走。」
後來這個婦人撿了一些繩子回去，而有一個阿伯則收集抱走一大綑旗布。我想這些東西都可應用在他們的菜園裡，大家各取所需。會場外還沒有收走的帳篷下，站著幾個來看熱鬧的阿伯，他們下了一個結論：「沒有人，心不貪的。」但我心裡卻不這麼想：「搶孤會場留下的每一樣東西，都不會被當垃圾掃掉，這不也是一件好事。」
此時工作人員拆解收拾的工作進行到看台，看台上看熱鬧的人前腳剛步下台階，就有工作人員上台收攏椅子。昨晚11時的搶孤活動，像夢一樣的盛會，人去，看台拆除，這時才真正的落幕。（全文完）
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